Come le imprese edili possono gestire i rischi legati alle piattaforme di lavoro elevabili

Le piattaforme di lavoro elevabili possono aiutare le squadre edili a svolgere le attività in quota in sicurezza, ma introducono anche rischi che devono essere gestiti attivamente. Una recente azione penale in Victoria mostra le conseguenze di un controllo inadeguato di tali rischi: due aziende sono state multate per un totale di 630.000 dollari dopo la morte di un lavoratore in un cantiere di North Blackburn.

Il caso ha coinvolto sia un appaltatore sia un fornitore di attrezzature. È un utile promemoria del fatto che la responsabilità per l’uso sicuro delle attrezzature può essere condivisa tra le aziende coinvolte in un progetto. Il rapporto di WorkSafe Victoria sul procedimento dovrebbe essere letto insieme alle procedure adottate nel proprio cantiere e ai pareri professionali in materia di sicurezza.

Per appaltatori e fornitori, la domanda pratica non è soltanto se una piattaforma di lavoro elevabile sia disponibile. Occorre verificare che tutte le persone coinvolte comprendano i rischi, sappiano quali misure di controllo sono necessarie e possano dimostrare che tali misure sono state effettivamente applicate.

Partire dall’attività, non solo dall’attrezzatura

La valutazione dei rischi dovrebbe essere specifica per il lavoro da svolgere, il luogo e l’attrezzatura scelta. Una dichiarazione generica secondo cui i lavoratori utilizzeranno una piattaforma di lavoro elevabile difficilmente consentirà di individuare tutti i pericoli rilevanti.

Prima di iniziare i lavori, occorre considerare:

• Quale attività svolgeranno i lavoratori dalla piattaforma?
• A quale altezza e per quanto tempo si lavorerà?
• Quali sono le condizioni del terreno e della superficie?
• Sono presenti pericoli sopraelevati, strutture vicine, traffico o altre squadre di lavoro?
• Il meteo o il cambiamento delle condizioni del cantiere potrebbero compromettere la stabilità o la visibilità?
• Come entreranno e usciranno i lavoratori e come saranno soccorsi se la piattaforma non potrà essere utilizzata normalmente?
• La piattaforma scelta è adatta al carico, allo sbraccio e all’area di lavoro?

La valutazione dovrebbe portare all’adozione di misure di controllo chiare, non limitarsi a essere archiviata come documento di progetto. Se il lavoro cambia, l’attrezzatura viene spostata o un altro appaltatore inizia a operare nelle vicinanze, occorre verificare se le misure di controllo originarie siano ancora applicabili.

Questo approccio favorisce anche una pianificazione più ampia del progetto. Il metodo del percorso critico per i progetti edili può aiutare i responsabili a individuare quando sono previste le attività con la piattaforma e quali altre attività dipendono da esse. Non sostituisce una valutazione dei rischi, ma può facilitare il coordinamento e ridurre la pressione a svolgere in fretta un’attività ad alto rischio.

Verificare le competenze prima di autorizzare l’uso

Le imprese edili dovrebbero sapere chi è autorizzato a utilizzare ciascuna piattaforma e quali elementi comprovano tale decisione. Non bisogna presumere che l’esperienza generale di un lavoratore nel settore edile sia sufficiente per ogni tipo di piattaforma di lavoro elevabile.

Una verifica pratica della formazione dovrebbe riguardare l’attrezzatura utilizzata, le condizioni del cantiere, le informazioni operative del produttore e i pericoli individuati nella valutazione dell’attività. I lavoratori dovrebbero inoltre conoscere le procedure di comunicazione e di emergenza del cantiere.

La documentazione dovrebbe permettere di rispondere facilmente a domande fondamentali:

• Chi ha completato la formazione o l’induzione?
• Quale attrezzatura o attività è stata oggetto della formazione?
• Chi ha confermato che il lavoratore era pronto a utilizzare la piattaforma?
• Quando è stato informato dei rischi specifici del cantiere?
• Le istruzioni o le limitazioni sono state comunicate a tutte le persone interessate?

La formazione è solo uno degli elementi della competenza. Un lavoratore può comprendere teoricamente le misure di controllo, ma avere comunque bisogno di supervisione quando utilizza un’attrezzatura che non conosce o lavora in un ambiente soggetto a cambiamenti. I responsabili dovrebbero stabilire regole chiare per definire quando è necessaria la supervisione diretta e chi è responsabile di fornirla.

Un breve briefing prima dell’inizio dei lavori può essere utile se si concentra sul turno effettivo: area di lavoro, condizioni del terreno, attività nelle vicinanze, percorsi di accesso, condizioni meteo, controlli dell’attrezzatura e interventi da attuare in caso di problemi. Conservare la documentazione insieme ai documenti del progetto, invece di fare affidamento su conversazioni informali.

Integrare manutenzione e controlli nel flusso di lavoro

Una piattaforma di lavoro elevabile dovrebbe essere controllata prima dell’uso e sottoposta a manutenzione in conformità con le informazioni pertinenti sull’attrezzatura e con i requisiti applicabili sul luogo di lavoro. Il processo esatto di controllo e manutenzione dipenderà dalla piattaforma e dalle circostanze: le aziende dovrebbero quindi seguire le istruzioni del produttore e, ove necessario, richiedere il parere di una persona competente.

Come minimo, il processo dovrebbe chiarire:

• Chi esegue i controlli prima dell’uso?
• Quali difetti impongono di mettere l’attrezzatura fuori servizio?
• Come vengono segnalati e registrati i difetti?
• Chi può autorizzare le riparazioni o rimettere l’attrezzatura in servizio?
• Come vengono collegati i registri di manutenzione alla macchina specifica?

La documentazione di consegna o noleggio del fornitore non deve essere considerata una prova che l’attrezzatura sia sicura per qualsiasi lavoro. L’appaltatore deve comunque verificare se la piattaforma sia adatta al cantiere e all’attività. Allo stesso tempo, il fornitore dovrebbe fornire informazioni accurate sull’attrezzatura, sui limiti noti, sui requisiti operativi e sullo stato della manutenzione, comunicando chiaramente le istruzioni pertinenti.

Se viene individuato un difetto, l’attrezzatura deve essere contrassegnata o isolata secondo la procedura aziendale, impedendone l’uso accidentale. Un semplice avvertimento verbale potrebbe non essere sufficiente quando più datori di lavoro o turni condividono la stessa area di lavoro.

Definire le responsabilità condivise prima dell’inizio dei lavori

Il caso di Victoria ricorda che le responsabilità in materia di sicurezza possono riguardare soggetti diversi dal datore di lavoro del lavoratore che utilizza l’attrezzatura. Appaltatori, subappaltatori, responsabili del cantiere, società di noleggio e fornitori di attrezzature possono controllare ciascuno parti diverse del rischio.

Definire tali responsabilità per iscritto prima dell’arrivo della piattaforma. La guida alla redazione e all’interpretazione degli accordi con i subappaltatori è pertinente in questo contesto, perché i documenti di progetto dovrebbero chiarire le responsabilità operative, non soltanto i pagamenti e l’ambito dei lavori.

Un documento di coordinamento o di consegna dovrebbe indicare:

• Chi sceglie l’attrezzatura?
• Chi conferma che sia adatta all’attività e al cantiere?
• Chi fornisce le informazioni operative e il supporto alla formazione?
• Chi svolge l’induzione in cantiere e i briefing giornalieri?
• Chi controlla l’accesso alla piattaforma?
• Chi ispeziona l’area di lavoro e gestisce le attività nelle vicinanze?
• Chi segnala difetti, incidenti e cambiamenti delle condizioni?
• Chi ha l’autorità di interrompere i lavori?

Queste domande dovrebbero essere discusse con le persone che svolgono il lavoro, non affrontate soltanto dagli amministratori. Se sono coinvolte aziende diverse, occorre assicurarsi che ciascuna comprenda dove iniziano e finiscono le proprie responsabilità. Gli accordi scritti sono utili, ma non eliminano la necessità di un coordinamento pratico in cantiere.

Trasformare la checklist in una procedura di cantiere

Per gli appaltatori, il passo successivo consiste nel selezionare i controlli di sicurezza per le piattaforme di lavoro elevabili applicabili a ciascun progetto e nell’assegnare un responsabile a ogni attività. Conservare insieme la valutazione dei rischi, la documentazione della formazione, i registri dei controlli, le informazioni sulla manutenzione e i briefing giornalieri, così che i supervisori possano accedervi rapidamente.

I fornitori dovrebbero verificare come vengono comunicate ai clienti le informazioni sull’attrezzatura, i limiti, i difetti e i requisiti per la consegna. Sia i fornitori sia gli appaltatori dovrebbero prevedere un canale chiaro per segnalare eventuali problemi e interrompere i lavori quando le misure di controllo non sono state adottate.

Il procedimento riportato da WorkSafe Victoria non dovrebbe essere utilizzato per dedurre fatti che vadano oltre quanto pubblicato. Tuttavia, sostiene un approccio prudente: valutare l’attività, verificare le competenze, controllare e sottoporre a manutenzione l’attrezzatura, supervisionare i lavori e documentare il coordinamento delle responsabilità tra appaltatore e fornitore prima che chiunque inizi a lavorare dalla piattaforma.